因种子灰黑色，外观酷似龟背板，故而得名“木鳖子”，民间常称其为“番木鳖”、“老鼠拉冬瓜”，或“糯饭果”等

　　是“印度支那的” ，印度支那名叫中南半岛，是位于东南亚的一个半岛，为亚洲南部三大半岛之一，位于中国和南亚次大陆之间。

　　常生于海拔450-1100米的山沟、林缘及路旁。分布于江苏、安徽、江西、福建、台湾、广东、广西、湖南、四川、贵州、云南和西藏。中南半岛和印度半岛也有分布。

　　木鳖子这东西名气还是挺大的，只是身边不算很多，偶遇之下，要不只有它的花，要不只有它的果，总感觉难全。

　　第一次看见它是在中山田心公园的百草园，虽然这个百草园与设计的理念相差有点远，可我还是在这里认识好多的药用植物。在那个木箱里，它长得很茂盛，原本是藤本的它却找不到攀缘的地方，只好向四处疯长，长得把整个木箱都盖住了。

　　幸运的是，好几次都遇见它的花开，木鳖子的花朵十分古怪而美丽，雄花的外面有一蚌壳状的绿色苞片，花朵开放之前苞片将花蕾封闭在里边，起到很好的保护作用，由于有发达的苞片存在，花冠下边的花萼则明显退化，且呈紫黑色，这在植物界是很罕见的。

　　▼这就是它的雄花，5个花瓣呈乳黄色，其花朵内部的构造很复杂，花心处有3个黑色指示斑，3个大蜜腺上都有1片盖子，花粉呈深红色，花冠筒部具密密的毛茸。这一切都是为吸引专门的传粉者而设置的。

　　我每次去田心公园都去看它，就是想找到它的果实，因为我知道它的种子是它名字的来历，我一直没有死心。

　　后来发现，我错了，它居然是雌雄异株植物，也就是说这田心公园的这一株是雄的，开的花是雄花，自然不会有结果的可能啦。

　　木鳖子是雌雄异株植物，开单性花，这是种高度进化的植物类型。木鳖子是葫芦科的藤本植物，葫芦科植物都是开单性花，但多数种类是雌雄同株植物（比如西瓜、南瓜等），只有少数种类是雌雄异株的（还有王瓜、绞股蓝等），这些雌雄异株植物是最后出现的进化类群。

　　元旦的时候，去了趟海南，在海南两院的南药园，有一个小树林，树上缠满了藤，藤上挂满了浑圆硕大的果实，果皮还是青色的，外表布满尖刺状的突起，这刺球模样的果实看起来极具神秘感，原来这就是木鳖子的果实了，显然果实还没到成熟期，成熟期的果实是橙色的。

　　食用的部位为嫩茎叶，在西双版纳，老百姓常称之为“螃蟹眼睛菜”，每到当季，当地老百姓总会把采来的木鳖子嫩尖，扎成一把一把的，拿到市场上来卖，很受当地食客的喜欢。可以炒食、做汤，鲜嫩碧绿，味道微苦，口感较好，味道清爽可口，色泽嫩绿诱人，是难得的一道健康美食。

　　木鳖子果实还是一种稀有水果，因为果实中含有营养成分多种多样，包括类胡萝卜素、大量的b-胡萝卜素和维生素C；必需脂肪酸；和丰富的番茄红素及其他矿物质。所以在东南亚地区经常有食用木鳖果的习惯，所以又被称为木鳖瓜。

　　木鳖子是一味有毒中药材，木鳖子始载于宋《开宝本草》，具有散结消肿、攻毒疗疮之功效。临床应用多外用治疗牛皮癣、干癣、秃疮等有一定效果。

　　木鳖子从古至今，基源比较明确，例如，《嘉佑本草》：“藤生，叶有五桠，状如山药，青色面光。四月生黄花。其子似栝楼而极大，生青熟红。肉上有刺，其核似鳖，故以为名。”

　　叶柄长5-10厘米，基部或中部有2-4腺体；叶卵状心形或宽卵状圆形，3-5中裂至深裂或不裂，卷须不分歧。

　　对了，木鳖子居然跟我们吃的苦瓜是一个属的，而且这个属的模式种正是苦瓜，苦瓜正是木鳖子妥妥的领导。

　　苦瓜属约80种，多数种分布于非洲热带地区，少数种类在温带地区有栽培。我国产4种，除了苦瓜（ M. charantia）和木鳖子（） M. cochinchinensis），还有云南木鳖 （M. dioica）和凹萼木鳖（M. subangulata）。

　　叶柄粗壮，长5-10厘米，初时被稀疏的黄褐色柔毛，后变近无毛，在基部或中部有2-4个腺体；叶片卵状心形或宽卵状圆形，质稍硬，长、宽均10-20厘米，3-5中裂至深裂或不分裂，中间的裂片最大，倒卵形或长圆状披针形，长6-10 (-15) 厘米，宽3-6 (-9) 厘米，先端急尖或渐尖，有短尖头，边缘有波状小齿或稀近全缘，侧裂片较小，卵形或长圆状披针形，长3-7 (-11) 厘米，宽2-4 (-7) 厘米，基部心形，基部弯缺半圆形，深1.5-2厘米，宽2.5-3厘米，叶脉掌状。卷须颇粗壮，光滑无毛，不分歧。

　　雌雄异株。雄花：单生于叶腋或有时3-4朵着生在极短的总状花序轴上，花梗粗壮，近无毛，长3-5厘米，若单生时花梗长6-12厘米，顶端生一大型苞片；苞片无梗，兜状，圆肾形，长3-5厘米，宽5-8厘米，顶端微缺，全缘，有缘毛，基部稍凹陷，两面被短柔毛，内面稍粗糙；花萼筒漏斗状，裂片宽披针形或长圆形，长12-20毫米，宽6-8毫米，先端渐尖或急尖，有短柔毛；花冠黄色，裂片卵状长圆形，长5-6厘米，宽2-3厘米，先端急尖或渐尖，基部有齿状黄色腺体，腺体密被长柔毛，外面两枚稍大，内面3枚稍小，基部有黑斑；雄蕊3，2枚2室，1枚1室，药室1回折曲。雌花：单生于叶腋，花梗长5-10厘米，近中部生一苞片；苞片兜状，长、宽均为2毫米；花冠、花萼同雄花；子房卵状长圆形，长约1厘米，密生刺状毛。

　　果实卵球形，顶端有1短喙，基部近圆，长达12-15厘米，成熟时红色，肉质，密生长3-4毫米的具刺尖的突起。种子多数，卵形或方形，干后黑褐色，长26-28毫米，宽18-20毫米，厚5-6毫米，边缘有齿，两面稍拱起，具雕纹。花期6-8月，果期8-10月。